Assassinatos de Kuntz, trutas e montanhas mostrados no Beartooth Museum

De marcos históricos e museus a parques deslumbrantes e trilhas para caminhadas, Stacker compilou uma lista das melhores coisas para fazer em Montana no Tripadvisor.

O Museum of the Beartooths em Columbus conta a história do Condado de Stillwater.

Se você dirigir pela estrada de terra de Molt a Rapelje, pensará que está no paraíso.

Especialmente nesta época do ano, quando as colinas brilham verdejantes, há algo de sereno no lugar. Os folhetos turísticos sempre mostrarão as montanhas e os rios selvagens, mas a verdadeira magia de Montana está em lugares como esses, onde você pode navegar por quilômetros sem nunca ver outra pessoa. É só você e a vasta extensão do mundo.

Essas ruínas marcam o local da Bacia do Trigo.

Mas por uma noite em 26 de novembro de 1937, esse céu se transformou em inferno. Foi lá na pequena cidade de Wheat Basin – quase equidistante entre Molt e Rapelje, ao norte de Big Lake – que ocorreu um dos assassinatos mais hediondos da história de Montana. Mike e Frieda Kuntz, que administravam o elevador de grãos em Wheat Basin, foram baleados por um homem enfurecido, sem dinheiro e desesperado chamado Frank Robideau. Depois de atirar no casal, Robideau voltou sua ira para o filho deles, Larry, de 5 anos, levando o menino à inconsciência com a pistola.

A exposição "Terror no condado de Stillwater: a história de um menino finalmente contada" no Museu dos Beartooths.

Robideau, cujo nome verdadeiro era Joseph Liberty, escapou da Prisão Estadual de Nova York 15 anos antes dos assassinatos de Wheat Basin. Ele deixou um rastro de nomes falsos e suspeitos de assassinatos em toda a América, mas quando chegou a Wheat Basin, Robideau havia começado uma família, com uma esposa chamada May e vários filhos, incluindo um filho, Richard, que era um dos companheiros favoritos de Larry Kuntz. May Robideau estava grávida, com Frieda Kuntz definida para ser sua parteira.

Frank Robideau foi executado pelo assassinato de Mike e Frieda Kuntz em janeiro de 1938.

O assassino fez a família Kuntz dirigir até a metade do caminho para Columbus antes de atirar neles. Ele então carregou o corpo aparentemente sem vida de Larry de volta no carro, empurrou o cadáver de Mike Kuntz para fora do caminho e dirigiu o carro de volta para Wheat Basin, trancando-o no elevador de grãos de Kuntz.

A arma que Frank Robideau usou para matar Mike e Frieda Kuntz e chicotear seu filho Larry está em exibição no Museu dos Beartooths.

Mas Larry acordou. Coberto de sangue, em um quarto escuro sozinho com os corpos sem vida de seus pais, ele se arrastou para as planícies geladas de novembro, conseguindo chegar à única loja de Wheat Basin. Lá, para um grupo de moradores da cidade, incluindo Frank Robideau, ele anunciou que seus pais haviam sido assassinados e depois desmaiados.

Um entalhe do punho da pistola de Frank Robideau foi encontrado mais tarde embutido no crânio de Larry Kuntz.

Os próximos meses tomaram Wheat Basin pela tempestade. Uma série de cheques com defeito assinados por Mike Kuntz que Robideau descontou atraiu suspeitas, e Larry acabou acusando Robideau de assassinar seus pais. Uma lasca de madeira foi encontrada embutida no crânio de Larry. Ele se encaixava perfeitamente no punho de uma arma de propriedade de Robideau.

Robideau confessou e foi condenado à morte pouco mais de duas semanas após os assassinatos. Ele foi enforcado em Columbus em 15 de janeiro de 1938, diante de uma multidão de 375 pessoas, com outras 400 esticando o pescoço para ver de fora do galpão onde a forca foi erguida.

Essa é a história. Foi contado em vários lugares, em jornais durante o evento em si e nas décadas seguintes, e em um livro, "Death Ride", da Time e Becky Hattenburg.

Mas a melhor maneira de aprender a história dos assassinatos de Robideau e a incrível sobrevivência de Larry Kuntz é visitar o Museu dos Beartooths em Columbus. E em uma exposição chamada "Terror no condado de Stillwater: a história de um menino finalmente contada", o museu conta a história de Robideau e da família Kuntz usando uma variedade de métodos.

Eles ampliaram as fotos da cena do crime, mostrando buracos de bala no vidro do carro de Kuntz, e os corpos de Mike e Frieda Kuntz cobertos de sangue e caídos sobre os assentos. Há uma foto de Robideau em seu caixão, ao lado do convite para o enforcamento que foi enviado a pessoas importantes no condado de Stillwater.